Bahnfahrkarten für Fahrten in Deutschland können Sie am bequemsten online übers Internet buchen. Sie drucken die Fahrkarte auf dem heimischen Drucker aus und weisen sich im Zug mit einer Identifikationskarte aus. Wahlweise können Sie dazu Ihre EC-Karte, Kreditkarte, Ihre Bahncard oder seit neustem auch Ihren Personalausweis einsetzen. Daneben gibt es Fahrscheinautomaten sowohl für den Nahverkehr als auch für Fernverkehrs-Fahrkarten, die Sie dort in bar oder mit EC bzw. Kreditkarte bezahlen können. Desweiteren können Sie Fahrkarten am Schalter kaufen (oder im Reisebüro), wo Sie, wenn Sie Glück haben, von freundlichem Personal kompetent beraten werden. Aber angesichts vieler Sonderangebote und komplizierter Routenmöglichkeiten ist es selbst für Fachleuchte nicht einfach, immer das optimale und preiswerteste Angebot zu finden.

Wie auch im Bereich anderer Reisearten (Flugreisen, Hotelpreisvergleich) kann es sich bei Bahnreisen lohnen, die Angebotsmöglichkeiten zu vergleichen.

Bei Reisen mit Zug-Klassikern empfiehlt es sich, sich in Ruhe im Internet zu informieren, am besten Monate vor der geplanten Reise und dann die auf den entsprechenden Websites empfohlene Buchungsmethode (in der Regel online, manchmal auch Telefon oder Fax) zu wählen. Selbstverständlich kann man in der Nebensaison auch vor Ort zum Schalter gehen und noch einen freien Platz ergattern.

Bei Bahnreisen innerhalb Deutschlands werden Sitzplatz-reservierungen in den Zügen ICE und IC/EC empfohlen, wobei dies erfahrungsgemäß besonders dann wichtig ist, wenn man nicht alleine reist (sonst können Sie ja leicht im Zug herumlaufen und noch einen freien Platz suchen), wenn man untertags reist (also nicht z.B. am späteren Abend) und ganz besonders in der 2. Klasse des ICEs.